Как free to play отравил индустрию кор игр (плюс вопросы на подкаст)

Написал на гамасутре блог пост (на английском), есть смысл сделать русскую версию для дискуссии в нашем комьюнити.

Меня тошнит от free to play, от этих трех слов. Не потому что я не люблю бесплатные игры. Я обажаю Team Fortress 2, LoL, DOTA2, World of Tanks. Но я терпеть не могу слова free to play в контексте дискуссий об инвестициях, или когда кто-то твердит, что «это будущее».



Не буду переводить пост с гамасутры, просто опишу своими словами. Так сложилось, что по английски у меня мыслительный процесс идет как-то по другому.

Два года назад мой коллега из Спилов ушел работать в PopCap, в Ирландию. Мы с ним постоянно шутили, какая ЕА ужасная компания. Он уходит в PopCap, через неделю их покупает ЕА. Вселенная жестока. Оттуда я узнаю, что масштабный план для Plants vs Zombies 2 — это фри ту плей. ЕА закрывают офис в Ирландии, переносят ключевой талант в Сиеттл. ЕА говорят, мол, делайте фри ту плей. Обязательно. С картой-миром, и все такое. Чтоб было как Bubble Witch Saga (и потом Candy Crush Saga).

Я ненавижу слова фри ту плей, потому что их слишком часто в последнее время ставят как цель перед гейм дизайнерами. Вместо того, чтоб делать «фан ту плей» игры, и потом придумывать как монетизировать (например, шапки в Team Fortress 2), фри ту плей ставя как цель для студии. Это надо делать обязательно, потому что куча денег зарабатывается на фри ту плей играх.



Вдовес, в Голландской культуре очень не принято делать что-то новое. Страна, по сути, ничего не изобрела в свое время. Они всегда брали что-то доказанное, делали это очень-очень хорошо, и применяли масштаб, чтоб оно расло. Они не изобрели рабство, но смогли сделать корабли, благодаря которым можно перевозить огромное количество людей, сделав это масштабным бизнесом (перевоз людей из Африки). И смотря на все эти тренды, как компании сначала зарабатывают огромные игры на социальных играх, потом на фри ту плей мобильных, естественно была куча дискуссий о том, как догнать или сделать лучше то, что делают все остальные.

Последней каплей для меня был Dungeon Keeper — римейк классики от Bullfrog. Поиграйтен а iPad. ЕА взяли интеллектуальную собственность Dungeon Keeper, вытащили из нее все внутренности, вставили клон Clash of Clans, и сшили все вместе платежными стенками.



Вполне возможно это б сработало для любой другой игры. Но у Dungeon Keeper есть лояльная база фанатов, которые 16 лет назад провели десятки часов в оригинальной классике. И сейчас эти же фанаты управляют большими пресс ресурсами, отсюда и катастрофа с пиаром игры.

А больше всего страдают традиционные игры, типа Battlefield 4. Сначала платишь $60 за саму игру. Потом в тебя в течении года пихают кучу DLC, и дополнительных плюшек. Я недавно видел возможность сделать полный анлок прогрессии в мультиплеере — типа платишь $30, и у тебя все открыто моментально. А рекламируют они это вообще противно.

Все потому что на митинге, где обсуждается чем будет следующая огромная игра — сидит человек, который смотрит на горы денег, что зарабатывают Candy Crush Saga, Clash of Clans, и т.п. — и говорит гейм дизайнером, что в игре должны присутствовать похожие элементы, ведь это статистически доказано. Надо так делать! Видите, вон они — в топ чартах!



В свете этого всего, я очень счастлив, что компаии нашли более этические способы монетизации. Система в DOTA2 с ротацией персонажей — гениальна. То же самое с Team Fortress 2, где цена вещи задается ее спросом внутри комьюнити. А все ведь потому что дизайн в своей основе — fun to play, хорошие идеи, которые честным образом делают, что люди хотят платить за услуги.

На Steam Dev Days очень хорошо описали одну фишку в DOTA2, где пользователи могут купить одноразовый айтем. В начале раунда ты можешь его активировать, и он даст всем игрокам (даже команде врагов) бонусы в течении всего раунда. Все видят, кто активировал этот айтем, и все благодарят этого человека :) Люди с удовольствием платят за позитив, а не за обход искусственных препятствий.

Не ввязывайтесь в дискуссии о free to play с людьми, которые не понимают фан-аспекта нашей индустрии. Фокусируйтесь на фане в первую очередь, а там, если есть смысл, можно монетизировать через фри ту плей. А может и нет.

Кстати, как видите по нику, я ушел из Спил Геймс. В понедельник с флазмом будем записывать подкаст, можете вопросы кидать в комменты к этому посту.